第351章 我心如铁，字字忠贞 (第1/2页)

雨是在午後来临的。
　　
　　起初只是天际滚过几声闷雷，铅灰色的云层低低压在安庆城头。
　　
　　然後，第一滴雨点砸在焦黑的断木上，发出「嗤」的轻响。
　　
　　紧接着，雨幕便连成了片，从北城烧塌的屋檐，到南街淤积的血洼，整座城池被笼罩在一片苍白的雨帘之中。
　　
　　曾国藩站在北门残破的瓮城上。
　　
　　他没有打伞。
　　
　　深青色的官袍早已湿透，紧贴在瘦削的肩背上，雨水顺着花白的鬓角往下淌，流过他紧抿的嘴角，在下颌汇聚成线，一滴一滴，砸在脚下浸透血水的青砖上。
　　
　　他站了很久，久到身後的亲兵统领周惠堂忍不住低声劝道：「大帅，雨大，还是回营帐————」
　　
　　「你们退下。」
　　
　　声音不高，却让所有人噤了声。
　　
　　周惠堂使个眼色，亲兵们退到十步外的城楼檐下。
　　
　　瓮城之上，只剩下曾国藩一人，以及这满城倾泻的、带着铁锈腥气的雨。
　　
　　他缓缓抬起眼。
　　
　　目光所及，是人间地狱。
　　
　　雨冲刷着一切。
　　
　　冲刷着街巷里层层叠叠的屍体。
　　
　　那些屍体大多穿着黄褂，是太平军，但更多是粗布短衣，是来不及逃走的百姓。
　　
　　冲刷着被劈开的门板、砸碎的神像、扯烂的布幡。
　　
　　冲刷着墙上墨迹未乾的「天父天兄」标语，墨汁混着血水，蜿蜒流成一道道污浊的溪。
　　
　　雨水汇成股，在街心低洼处积成一片暗红色的潭。
　　
　　有具屍体半泡在里面，是个看起来不过十四五岁的少年，胸口开着碗大的窟窿，雨水灌进去，又从背後流出来，把身下的积水染得更深。
　　
　　更远处，湘军的士卒还在「清理」。
　　
　　两人一组，用草绳绑着屍体的脚踝，拖死狗般拖到板车上。
　　
　　雨水让地面泥泞，拖行的痕迹很快被冲淡，但新的血又会从板车缝隙渗下，在青石路面上画出断续的红线。
　　
　　「三天————」曾国藩喃喃自语。
　　
　　曾国荃下的令：「破城三日，不封刀。」
　　
　　这是湘军的传统，也是激励士卒最直接的方式。
　　
　　用杀戮释放压力，用掠夺补偿牺牲。
　　
　　曾国藩知道，默许了，甚至————在战前的军议上，他也没有反对。
　　
　　「非常之时，行非常之法。」他当时对幕僚们说，「安庆乃长毛积年经营之地，民心依附，非雷霆手段不足以震慑。」
　　
　　可现在，当这「雷霆手段」具象成满城屍骸、成耳边隐约未散的哭嚎、成空气中浓得化不开的血腥味时，那句「非常之法」忽然变得轻飘，变得————虚伪。
　　
　　雨越下越大。
　　
　　一道闪电撕裂云层，短暂的惨白照亮了全城。
　　
　　在那一瞬，曾国藩看见西街口堆起的屍山。
　　
　　那真的是一座山，足有两三人高，大多是老弱妇孺，像破烂的麻袋般摞在一起。
　　
　　雨水冲刷下，最上面的屍体滑落下来，「噗通」一声砸进血水里，溅起暗红的水花。
　　
　　他胃里一阵翻涌，猛地扶住了垛墙。
　　
　　「大帅！」周惠堂想上前。
　　
　　「退下！」曾国藩低吼。
　　
　　他闭上眼，深呼吸。
　　
　　雨水冰冷，带着硝烟和死亡的气息，灌进鼻腔，呛进肺里。
　　
　　他忽然想起很多年前，在湘乡荷叶塘的老宅，也是这样的雷雨天。
　　
　　父亲曾麟书在窗前教他读《尚书》：「————用罪伐厥死，用德彰厥善。」
　　
　　用刑罚讨伐有罪者，用德行彰显良善者。
　　
　　那时的他，以为治国平天下不过如此。
　　
　　只要分清善恶，赏罚分明便可。
　　
　　可如今，他站在这座用「刑罚」屠戮过的城池上，却分不清谁是「有罪者」，谁是「良善者」。
　　
　　那些死去的百姓，或许给太平军纳过粮，或许拜过天父天兄，可他们难道就该死吗？
　　
　　湘军士卒冲进民宅，抢夺财物，淫辱妇女时，心中可还有「德」？
　　
　　雨声里，隐约传来女子的哭喊，尖利，绝望，很快又被男人的喝骂和雨声淹没。
　　
　　曾国藩的手指抠进垛墙的砖缝，指甲崩裂，渗出血丝，混在雨水中流下。
　　
　　他感到一种巨大的无力感。
　　
　　不是对战争，是对这人性深处的恶。
　　
　　他释放了这头恶兽，如今，连他自己也控制不住了。
　　
　　从前，他一直在刻意回避！
　　
　　如今，一切都血淋淋地，直冲他的脑海！
　　
　　「大哥！」
　　
　　爽朗的笑声从城梯传来。
　　
　　曾国荃顶着一身崭新的二品武官补服，大步走上城头。
　　
　　雨水打在他脸上，他浑不在意，反而张开双臂，仰天笑道：「好雨！正好把这满城腌臢气冲个乾净！」
　　
　　他走到曾国藩身边，顺着兄长的目光看向那片屍山，啧了一声：「这些长毛遗孽，死了还要碍眼。我已经叫人去挖万人坑了，明天就埋了，免得生疫。」
　　
　　曾国藩没有转头，声音沙哑：「城内屍首，不止五千吧。」
　　
　　「何止！」曾国荃浑不在意，「我估摸着，少说也有一万五。大哥你是没看见，巷战的时候，那些刁民帮着长毛朝我们扔石头、泼沸水！要我说，都算通匪，杀了乾净！」
　　
　　「杀乾净————」曾国藩重复这三个字，忽然问，「九弟，你可记得我们离乡时，父亲送我们的话？」
　　
　　曾国荃一愣，挠挠头：「父亲说了好多————是「精忠报国」？」
　　
　　「是但行好事，莫问前程」。」曾国藩缓缓道，「可我们行的，是好事吗？」
　　
　　城头静了片刻，只有雨声哗啦。
　　
　　曾国荃脸上的笑容慢慢收敛。
　　
　　他凑近些，压低声音：「大哥，你糊涂了？我们打的可是反贼！平定长毛，收复安庆，这是天大的好事！」
　　
　　「朝廷的封赏旨意已经在路上了，我听说，皇上要加你太子太保，赐双眼花翎！」
　　
　　「咱们湘军，从此就是天下第一军！」
　　
　　他越说越兴奋，抓住曾国藩的手臂：「等拿下安庆，咱们就直扑天京！我已经派人去联络江北、江南的老弟兄了，重建大营，把洪杨伪都困成铁桶！大哥，这可是青史留名的功业啊！」
　　
　　

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