第990章 通牒！【加更】 (第2/2页)

“在哪儿谈？”
　　
　　方敬之的嘴角抽了一下，像是知道接下来这句话不好听：“梅洛阁下的意思是……请大人移步旗舰，在船上谈。”
　　
　　话音落下，身后的张五脸色变了，陈述也从门边探进半个脑袋。
　　
　　在船上谈。
　　
　　让大明的总督登佛郎机人的战船。
　　
　　你要是去了，就等于在佛郎机人的地盘上低了头。
　　
　　你要是不去，谈判就卡在这儿。
　　
　　申时行没有立刻回话。
　　
　　他背着手走了两步，目光从窗口掠过去，港外那五条黑影在暮色里连成一排，桅杆上挂着的旗帜在海风里抖动，像五根扎在大明海疆上的刺。
　　
　　他脑子里算的不是面子，是时间。
　　
　　方大顺说了，后天子时涨潮，浅水区可以走船。
　　
　　今天是第一天。
　　
　　他需要再拖一天半。
　　
　　答应去船上谈，路上的礼仪扯皮、随从人数的讨论、安全保障的交涉，至少能磨掉大半天。
　　
　　登了船之后，条件一条条掰扯，再磨半天。
　　
　　加起来，刚好。
　　
　　申时行转过身，看着方敬之，脸上的表情很平。
　　
　　“去船上谈也不是不行。”
　　
　　张五的脸色白了一截。
　　
　　方敬之的眉毛挑了起来，这个答案来得太快，快得让他反而不踏实。
　　
　　“但我有三个条件。”
　　
　　申时行竖起三根手指。
　　
　　“第一，我带三十名亲兵上船，全副武装，刀枪不离身。你们梅洛阁下带了一百多个火铳兵到我大明的地界上，我带三十个人上他的船，不过分。”
　　
　　方敬之点头：“这个小人可以转达。”
　　
　　“第二，谈判期间，你们所有战船不得靠近港口五里以内，扣押的货物先放三条回来，算是谈判诚意。”
　　
　　方敬之的脸色变了：“放船的事，小人做不了主——”
　　
　　“你做不了主，回去找做得了主的人。”
　　
　　申时行的声音不轻不重，像是在说一件不值得争论的事。
　　
　　方敬之咬了咬腮帮子，没再推。
　　
　　“第三呢？”
　　
　　“第三。”
　　
　　申时行走回桌前，把那封照会拿起来，折了两折，塞回方敬之手里。
　　
　　“这份东西你带回去，告诉梅洛——八十万两免谈，设商馆免谈。但如果他愿意坐下来聊聊贸易的事，比方说，佛郎机商船在泉州港的停靠规矩、关税怎么定、货物怎么验，这些实际的东西，我可以跟他谈。”
　　
　　方敬之攥着那封信，手指收了收，抬起头来看申时行的脸。
　　
　　他在濠镜混了十二年，见过各种各样的官，贪的、怕的、横的、蠢的。
　　
　　眼前这个人的表情他读不透。
　　
　　说去就去，没有犹豫，条件开得不高不低，既没有示弱也没有逼到死角。
　　
　　“大人，您真打算去？”方敬之忍不住多问了一句。
　　
　　申时行看了他一眼，嘴角弯了弯，那个弧度很浅，不像笑，更像是一种确认。
　　
　　“我说了去，就去。你替我传话，明天午时，你们在港外放下舷梯，我准时到。”
　　
　　方敬之抱拳行了一礼，转身出门。
　　
　　他的脚步比来的时候快了一倍。
　　
　　门关上之后，张五忍了半天的话终于憋不住了，声音压得发抖：“大人，您不能去。那是佛郎机人的船，上去了万一——”
　　
　　“万一什么？”
　　
　　申时行反问，“万一他们把我扣了？把一个大明的总督扣在船上，梅洛敢吗？他扣了我，就是跟整个大明朝开战。他三条船堵港口可以，五条船耀武扬威可以，但他没有跟大明开战的本钱。”
　　
　　张五张了张嘴，说不出反驳的话。
　　
　　陈述站在门边，声音很轻：“大人，是在拖时间？”
　　
　　申时行没回答这句话。
　　
　　他走到窗口，目光穿过暮色落在港口方向。
　　
　　码头上的火把已经点起来了，孙千户正带着一队兵丁在换岗，远处的营地里传来嘈杂的人声，那是民兵们在吃晚饭。