第567章 炮藏山中，夜翻两道山 (第1/2页)
凉州以北二百里。
四朝联军，中军大帐。
一名身披苍云战甲的传令兵快步入帐，单膝跪下，双手呈上战报。
“启禀周帅，石羊口前锋急报！”
周崇光坐在主位。
“说。”
“苍云部八千前锋昨日抵达石羊口，与凉州守军交战两个时辰。敌军三千人依托隘口防守，我军数次强攻，始终未能突破。”
传令兵顿了顿。
“此战伤亡，比出发前预计高出三成。”
帐内一下安静了。
苍云主将苍鹤年放下茶盏，皱起眉头。
“八千打三千，两个时辰都没拿下来？”
传令兵低头道：“石羊口两侧地势险峻，凉州守军提前备了滚木和礌石。我军几轮强攻，伤亡主要出在最前面的冲锋队伍。”
苍鹤年把茶盏往桌上一压。
“守军用了什么兵器？”
“寻常弓弩、滚木、礌石，没有发现其他特殊军械。”
“火器呢？”
“没有。”
苍鹤年盯着他。
“你确定？”
“末将亲自核对过前锋送回的记录。凉州守军从开战到收兵，没有使用任何新式火器。”
苍鹤年的脸色沉了下来。
他拿过战报，摊在桌上，伸手点了点其中一处。
“情报上写得有鼻子有眼，说大乾火器能破三品武者的护体真气。”
“结果八千人压上去，对面连一根喷火的铁管子都没掏出来。”
他拍了下桌面。
“要么情报是假的，要么大乾把东西藏在了更深处。”
坐在旁边的柳擎苍还在啃羊腿。
听见这话，他咬下一块肉，含糊说道：
“两种情况都麻烦。”
苍鹤年拧起眉头。
周崇光点了点头。
“本帅也是这个意思。”
他看向帐中众将。
“不管情报是真是假，大军深入凉州走廊之前，都得先把情况摸清楚。”
“四朝联军六十万兵马，不能栽在一个没弄明白的消息上。”
苍鹤年沉声问道：“周帅打算怎么安排？”
“石羊口暂时不变。”
“前锋继续驻扎，保持压力，但不要急着强攻。其余各部按照原定计划集结，暂缓向凉州走廊深入。”
周崇光起身走到舆图前。
“传令各军，接下来十日，重点查探凉州走廊的地形和布防。”
“尤其是铁门隘。”
“必须弄清大乾在那里部署了多少兵力，那些所谓的新式火器，又藏在什么地方。”
柳擎苍咧嘴一笑。
“总算有点正事了。”
苍鹤年心有不甘，却也没再争辩。
周崇光是四朝联军主帅。
既然已经下令，他再不服，也只能照办。
他重新端起茶盏。
“希望这次能查出点有用的东西。”
王江沅被擒。
六十多名白甲精锐，一个都没能回来。
鹿鸣峡传回的消息不多，却足以说明一件事。
大乾手里确实有一种威力不小的新式火器。
偏偏石羊口那三千守军从头到尾都没用。
这事怎么看都不对。
“都去办吧。”
周崇光摆了摆手。
众将先后起身，退出大帐。
等最后一人离开，帐帘重新落下，周崇光才坐回主位。
“出来吧。”
大帐侧面的暗门被推开。
一名紫袍男子从里面走了出来。
男子没有佩戴兵器，腰间却挂着一块紫霄圣阁令牌。
他来到案前，从怀中取出密函。
“周帅，圣阁急信。”
周崇光接过密函，拆开封口。
刚看到一半，他便停了一下。
等整封信看完，他的脸色已经彻底沉了下来。
信里的内容并不复杂。
四位圣皇将亲临凉州前线。
以紫霄圣皇冷仲为主，苍云、玄青和武极三朝圣皇随行。
行程已经定下。
半个月后，四位圣皇便会抵达四朝联军中军。
圣阁长老会还在信中提到了圣脉。
此次四朝联手，本就是冲着大乾圣脉而来。若是久攻不下，紫霄便要为此负责。
长老会中已经有人提出，此战一旦失利，紫霄必须让出部分圣脉份额，用来弥补另外三朝的损失。
周崇光抓着密函，许久没有松手。
让出圣脉份额。
这几个字，比直接问罪还要麻烦。
紫霄能够压住另外三朝，圣脉占了很大一部分原因。
四朝此次攻打大乾，是想夺取新的圣脉。
若是大乾的圣脉没有拿到，紫霄反而要把自己的份额交出去，他这个联军主帅，第一个就会被推出去担责。
更何况，四位圣皇半个月后便会抵达。
到时凉州战事若是毫无进展，他拿什么交代？
周崇光吐出一口气，将密函重新折好。
原先的安排不能再用了。
先查清大乾虚实，再逐步推进，的确最稳妥。
可太慢。
圣皇抵达之前，他必须拿出一份像样的战果。
至少，要撕开大乾在凉州的第一道防线。
周崇光把密函收入袖中，叫来亲兵。
“去请柳副帅。”
“让他连夜过来。”
“是！”
……
一炷香后。
柳擎苍重新走进中军大帐。
他手里还提着半只羊腿，显然刚才那顿饭还没吃完。
“周帅，这么晚找我做什么？”
周崇光示意他坐下。
“有件事要告诉你。”
柳擎苍撕下一块羊肉。
“说。”
“圣皇半个月后到。”
柳擎苍的动作停了。
他把羊腿放到一旁，坐直身体。
“哪一位？”
“四位圣皇一起。”
柳擎苍眯起眼睛。
“冷仲也来？”
“紫霄圣皇为主，另外三朝圣皇随行。”
柳擎苍沉默片刻。
“那咱们确实没多少时间了。”
周崇光没有提圣脉份额。
这件事暂时没必要告诉柳擎苍。
先把凉州的事情办起来，才是正事。
“我准备调整部署。”
柳擎苍问道：“怎么调？”
周崇光抬手指向舆图。
“石羊口必须拿下，但不能把所有兵力一口气压上去。”
“从明日开始，苍云前锋继续保持攻势，每日派出小股兵力轮番佯攻。”
“佯攻？”
“对。”
周崇光的手指落在石羊口。
“不让凉州守军休息，也不给他们喘气的机会，但暂时不发动大规模强攻。”
“既然他们手里可能有火器，那就逼着他们自己拿出来。”
柳擎苍摸了摸下巴。
“这办法可以。”
“第二，精锐斥候全部撒出去。”
周崇光沿着舆图画出几条路线。
“凉州走廊两侧的山脊、小道，包括那些废弃的猎道，全都要查。”
“十日之内，我要拿到铁门隘周边的完整地形图。”
他敲了敲铁门隘的位置。
“尤其是那些火器。”
“到底有没有，藏在哪里，有多少门，必须查清楚。”
柳擎苍看了一阵舆图。
“这件事交给下面的人便是。”
“不。”
周崇光抬头看向他。
“第三件事，由你亲自带队。”
柳擎苍挑了下眉。
“我？”
“从地图上走一遍凉州走廊北侧的山地。”
周崇光从案边抽出另一张舆图，把其中一处位置圈了出来。
“这里。”
柳擎苍接过舆图。
那是一片被标注为不可通行的区域。
里面山势复杂，沟壑纵横，平日里连猎户都很少进去。
“从这里绕过去，可以直插铁门隘后方。”
周崇光说道：
“你带一支精锐穿过去。一旦发现大乾部署了炮位，立即回来禀报。”
柳擎苍看了片刻，忽然笑了一声。
“周帅这是把最危险的活儿交给我了？”
“你是二品初期，难道还怕几座山？”
“山倒是不怕。”
柳擎苍收起舆图。
“可那一带地形不好走。带的人太多，容易暴露；带的人少了，真撞上大乾的高手，未必能全身而退。”
“所以才让你亲自带队。”
周崇光语气平静。
“这件事只许成功，不许暴露。情况一旦查清，立刻撤回来。”
柳擎苍咧嘴一笑。
“行。”
他把羊腿扔回桌上，起身说道：
“既然圣皇要来，咱们也该拿出点成绩了。”
周崇光看着他。
“十天。”
“十天之内摸不清大乾的底，等圣皇到了，你我这两颗脑袋，就只能拿去给圣脉垫桌脚。”
柳擎苍脸上的笑意淡了。
“明白。”
……
翌日午后。
凉州东南三百里。
一支队伍正沿着废弃山道，向西北方向赶路。
队伍人数不算多，带的东西却不少。
玄鸦卫分布在队伍前后，中间则是神机营炮队和随行工匠。
十二辆特制板车排成一列。
每辆车都由六匹挽马拖拽。车身经过加固，车轮比寻常马车宽出一大截，专门用来运输重型军械。
六门神威炮已经提前拆开。
炮身、炮架、配套器具和弹药，分别装在不同板车上。
每辆板车前后，都有四名神机营炮手看守。
队伍里还有一批骡马，负责驮运零散部件。几十名民夫跟在板车两侧，随时处理那些无法固定在车上的器材。
三天路程，如今已经走完两天。
按照原定计划，再有一天便能抵达铁门隘。
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