第503章 揣测，手札 (第2/2页)

粮价今日又涨三成。已有农户开始卖牛，卖地，卖儿鬻女。
　　
　　我开始后悔了。
　　
　　但……已无退路。
　　
　　宣德四十三年，冬，腊月廿三。
　　
　　今日小年，无雪。
　　
　　整个冬天，没有一片雪。寒风如刀，刮过结着白霜的屋瓦，也刮过城外越来越多，越来越密集的窝棚。
　　
　　今早抬尸的队伍排了半条街。
　　
　　内城王家遣人来，要采买一批青壮男女，价格给得很公道，每人三斗粟米，或等价铜钱。我已无心力追问他们要这些人做什么。
　　
　　听说王家粮仓里，囤积的粮食足够阖族上下吃上十余年。也不知是真是假。
　　
　　宣德四十四年，春，三月十七。
　　
　　大旱。依旧大旱。
　　
　　今春以来，未布一粒种。
　　
　　城外开始出现易子而食的传闻。有衙役亲眼见到了煮过的骸骨。没有人报案。没有人敢管。
　　
　　内城的世家们依旧在采买。价钱已从三斗粟米降到了一斗半。依旧有人排着队，将自家骨肉送进去。
　　
　　他们的粮仓里，到底还有多少粮食？
　　
　　他们买走的人，到底去了哪里？
　　
　　宣德四十四年，秋，八月廿九。
　　
　　城中粮价已非寻常百姓所能问津。每日都有饿殍被草席裹着抬出城去，后来连草席都成了奢侈。世家依旧威严，飞檐依旧高翘。他们庭院深深啊。
　　
　　他们养的武人越来越多了。
　　
　　可这丹药从何处来？那些被采买的流民，他们最终归于何处？
　　
　　宣德四十四年，冬，腊月三十。
　　
　　除夕。无雪，无爆竹，无人守岁。
　　
　　城中已不足三成人口。
　　
　　锦衣卫的消息终于还是传出去了。我知道自己时日无多。
　　
　　奇怪的是，心中竟无恐惧。
　　
　　唯一遗憾的是，那些问题，我不会得到答案。
　　
　　罢了……
　　
　　陆沉缓缓合上最后一卷手札，油灯的火苗在他沉静的眼眸中跳动。
　　
　　窗外不知何时起了风，卷起满地黄土，扑簌簌打在窗纸上。
　　
　　他沉默良久。
　　
　　心中那团模糊的疑问，此刻被一页页泛黄的纸张勾勒出了初步轮廓。
　　
　　他看到了一个身处深渊边缘，一步步滑落的官员。
　　
　　看到了在灾年反而愈发膨胀，愈发肆无忌惮的世家势力。
　　
　　看到了一条若隐若现，将采买流民与豢养武人勾连起来的暗线。
　　
　　但他看不清这条暗线最终通往何处，也看不清织成这张大网的那些手，究竟属于谁。
　　
　　是什么样的底气，让这些青州世家敢于在长达两年的大旱中，如此肆无忌惮地囤积人口，扩充私兵？
　　
　　他们背后站着的，仅仅是真空教，还是有更庞大的势力在提供丹药，兵器乃至庇护？
　　
　　那枚扰乱了青州水脉天象的道果，又在其中扮演了怎样的角色？
　　
　　陆沉将聂深的手札收好，起身走出案牍库。
　　
　　门外，那名总旗仍在候命，见他出来，抱拳道：“侯爷，指挥使扶持的几名人选已经开始接管府库，开仓放赈，第一批粥棚已运转起来。”
　　
　　“城外的流民情绪暂时稳定，尚未发现真空教煽动的迹象。”
　　
　　陆沉点头，翻身上马。
　　
　　“出发，去你们查到的方位。”
　　
　　他没有再看身后的州府衙门，没有再看远处飞檐下那些战战兢兢开始办差的新官，也没有再回头望向城门外那片无边无际，沉默如海的流民营地。
　　
　　他不是青州的父母官，也无力在此久留。
　　
　　能做的事情已经做了，剩下的，自有锦衣卫和那些被迅速补位的官员去料理。
　　
　　而他，有必须亲自去追索的东西。
　　
　　马蹄踏碎干涸的黄土，扬起一路烟尘。
　　
　　头顶传来清越的鹰唳。
　　
　　竺无双乘着云鹰，在高空盘旋侦查，将前方数十里的地形，气机，可疑动向尽收眼底，时而盘旋，为他指引方向。
　　
　　陆沉策马疾驰，风声灌耳，夕阳将前路染成一片惨淡的橘红。
　　
　　他感觉到，一张巨大的，无形的网，正从四面八方缓缓收紧，朝他缠绕过来。
　　
　　那网的边缘，就在青州。
　　
　　而网的中央，那些织网者的面孔，意图，手段，却仍深藏于苍梧道内。
　　
　　而此刻唯一可能拨开这迷雾的线索，就落在那枚正在被转移的道果，以及它的主人身上。
　　
　　陆沉握紧缰绳，眼神沉凝如铁。
　　
　　跑吧。
　　
　　任尔等跑得再快，也快不过我手中的刀。
　　
　　我非得要看看，这青州的大旱和这枚道果，最终又会落在谁人的头上！