第73章：半岛终局 (第2/2页)

他顿了顿：“斯大林格勒仍在坚守，但没有人能保证防线可以支撑多久。一旦苏联崩溃，德国就能腾出力量转头应对我们。倘若我们将兵力、弹药大量消耗在东南亚，拿什么保卫本土、守住英吉利海峡？”
　　
　　他瞥了一眼桌上另一份情报，继续补充：“日本联合舰队在太平洋已经消耗惨重。上个月圣克鲁斯海战，日军虽然击沉美军一艘航母，自身却损失大批舰载飞行员。这批从珍珠港一路征战的资深骨干，折损将近半数。所以马来亚被包围的两个师团自九月起，再也没有迎来海军解围，山本五十六早已放弃这支孤军。在瓜达尔卡纳尔岛方向，美军牢牢牵制着联合舰队主力。只要我们不去触摸日本命门，日本人根本腾不出手对付我们。好钢要用在刀刃上，我们也不能把宝贵的力量消耗在非必要的战事当中。”
　　
　　书房里安静下来。艾登看了一眼亚历山大，没有说话。亚历山大也不再争辩。
　　
　　“主力调回本土。”哈利法克斯说，语气没有商量余地，“马来亚稳固防线即可。菲律宾交由美国人应对，印度洋必须掌握在我们手中。只要马六甲海峡控制在我方手里，日军便难以向外突围。”
　　
　　他看向艾登：“菲利普斯的主力舰队分批回撤，战区精锐陆军逐步调往欧洲。马来亚保留六七万兵力，配合各地守备部队守住半岛与新加坡。空中力量必须足额留存，新式喷火战机必须在马来亚保持一定数量。”
　　
　　艾登沉默片刻后点了点头：“那泰国与缅甸境内的英军，是否同步调整部署？”
　　
　　“命令部队稳住克拉地峡防线与缅泰边境，保持军事压力，但禁止主动发起进攻。”哈利法克斯说，“静待欧洲战局分出胜负，再回头清剿东南亚残余日军。”
　　
　　三人不再讨论作战方向。艾登和亚历山大告辞出门。
　　
　　艾登往门口走了两步，停下脚步侧过身，语气轻了几分：“首相，战报附件提到，登陆部队使用的潮汐水文资料，精度远超战区存档版本。我派人核查过源头——是蒙哥马利留在新加坡期间整理完成。他把当年从关丹向南撤退时亲手记录的全部水文数据重新校核，移交登陆部队参谋处。”
　　
　　他停了一下：“全程没有署名，没有留存底稿，也没有主动邀功。登陆部队实战验证数据精准，才在附件里追加了一行说明。”
　　
　　哈利法克斯微微颌首：“能耐得住寂寞，看来确实成熟了不少。”艾登会意，转身与亚历山大一同走出书房。大门在二人身后合上。
　　
　　哈利法克斯没有立刻行动。静坐片刻，他再次翻开文件夹读到末尾那行注释，随后合上文件，放到桌面一角。他靠回椅背，凝视对面墙壁，壁炉柴火噼啪作响。他没有立刻下达任何人事安排，但是这件事，他记在了心里。
　　
　　侧门轻轻响动，后勤协调委员会负责人布拉德利走入房间，回身仔细关好房门：“首相，加拿大传来消息。”
　　
　　他将一纸报告放在书桌上。哈利法克斯拿起细读。加拿大安大略完成第一批铀原料初级加工，第一条浓缩生产线顺利投产，矿石铀富集度提升至百分之三。纸面没有详细工艺参数，末尾只有一句确认：达到约定标准，已于昨日装船启运。
　　
　　布拉德利不等他发问，主动汇报：“苏格兰厂区早已万事俱备。离心设备去年年底安装调试完毕，三轮空载测试全部达标，技术人员全数就位，只等这批原料送达启动生产。”
　　
　　他稍作停顿，继续说道：“美国人也在推进同类项目，曼哈顿计划今年夏天正式立项。他们准备在田纳西州修建橡树岭厂区，几乎凭空打造一座配套城市用于铀浓缩；同时在华盛顿州兴建汉福德反应堆基地，新墨西哥还要搭建武器研发实验室。”
　　
　　哈利法克斯抬眼望向布拉德利。
　　
　　“他们的建设规模远大于我们。我们依托加拿大一条生产线、苏格兰一片厂区推进项目，对方投入的资源不可同日而语。”
　　
　　哈利法克斯沉默片刻：“他们进展如何？”
　　
　　“依旧处在追赶阶段。橡树岭电磁分离工厂、汉福德反应堆还在施工。他们的技术路线和我们不同，并行推进电磁分离、石墨反应堆两套方案，投入规模远超我方。”
　　
　　“哪一条路线前景更好？”
　　
　　“我们率先突破关键技术门槛。对方还在摸索阶段，我们已经完成理论验证，眼下唯一缺口就是原料。”
　　
　　哈利法克斯靠进椅背。他把这份电报放到马来亚战报一旁，两份文书并排摆放。马来亚战事尘埃落定；原子武器工厂空转等待一年，终于迎来第一批原料。大洋彼岸的美国不惜修建新城追赶这项技术。
　　
　　他注视两份文件片刻：“美国人预计多久能够完成研发？”
　　
　　“最快也要三四年。我们有望抢先一步。”
　　
　　哈利法克斯点了点头：“这项技术事关未来全球格局，不容半点疏漏。一旦出现进展或是突发状况，第一时间上报。”
　　
　　布拉德利应声领命，缓步退出门外，侧门悄然闭合。
　　
　　书房只剩下哈利法克斯一人。桌面上摆放四份文件：马来亚战报、记录蒙哥马利水文资料的附件注脚、加拿大铀原料启运电报、美国曼哈顿计划情报摘要。他将四份文件依次收纳进同一个文件夹，抚平封皮，归入右手边处理完毕的卷宗堆。
　　
　　他起身走到窗前。玻璃映出自己的轮廓，书桌灯光在窗面蒙上一层暖光。他静静伫立许久，目光放空。远处泰晤士河泛着灰白波光，沿岸灯火次第亮起。
　　
　　片刻后，他转身回到书桌落座，拿起下一份文件——南非布尔人议员拖延、意图否决组建新编南非军团参战的报告，缓缓翻开阅读。
　　
　　窗外，伦敦的夜雾正顺着泰晤士河缓缓弥漫开来。