第2章：倒霉的瓦尔特 (第2/2页)

由于瓦尔特-科勒无法得到军医官的任命，拿到普鲁士王国及德意志帝国的军籍，而依照惯例，这位落魄医生必须在未来的12个月内，全额偿还普鲁士军方在过去7年里，代为支付的各类学杂费，住宿费及生活补助。
　　
　　瓦尔特本人粗略算过，上述林林总总的费用加起来，大概不低于8千马克。在1903年的柏林，这显然不是一个小数目，相当于2.9公斤的黄金。
　　
　　20世纪初，德国有经验的产业工人的月薪，大约在40到60马克之间，换算下来年薪约为480至720马克。而在当时的收入结构中，绝大多数行业的年均收入低于1000马克。
　　
　　即便是贝格曼教授接纳瓦尔特为医学院的助教，但一名新入职的大学医学院助教的薪水并不丰厚，其月收入通常150到200马克之间，换算下来年收入大约在两千马克左右，相当于一名普通的政-府雇员。如果再扣除日常的租房与各类生活开销，几乎攒不了几个钱。
　　
　　所以要在一年内偿还国家债务，根本就不可能，除非是找个商业银行做贷款(但自己信誉不足)，或是寻求地下钱庄（实则代价太高），或是向那个已经断了联系的好心人求助（然而对方已消失多年）……
　　
　　“谢谢您，哈塞老师！”瓦尔特感激的说。
　　
　　哈塞医生把病历夹还给护士，又叮嘱了几句用药和饮食的事，便转身离开了。
　　
　　依照惯例，每周三的上午九点，哈塞医生会在外科阶梯教室，给在夏洛特医院的10多名实习医生，进行一场现场手术教学。
　　
　　等到主治医生离开后，伊丽莎白护士便开始为瓦尔特换药。随纱布的一层一层的揭开，下面那一片狰狞的伤口清晰的展现开来。
　　
　　手腕的右侧手背上赫然印有两道深深的缝合疤痕，皮肤都快要憋的发紫了，眼看把手掌都肿得发酵的面团似的。
　　
　　右手手背上有两道深深的缝合痕迹，皮肤呈暗紫色，肿胀得像发酵的面团。瓦尔特用左手轻轻触碰了一下，痛得几乎要晕过去。
　　
　　临近中午时分，走廊里突然传来嘈杂的脚步声，接着便是两三人的交谈声，还有皮鞋踩在地面发出的清脆声响，并夹杂有低沉的命令声。
　　
　　病房外的走廊里，几个人聚在一起，小声的议论着。
　　
　　“哦，红堡的人来了！还去了走廊尽头的那间单人病房！”
　　
　　“嗯，听说是一位贵族夫人悬梁自尽了，两个小时前才被人发现，还是女仆叫了医院的护工才将人放下来，当时就没了气息……”
　　
　　“嘘，快闭嘴！当官的出来了，”
　　
　　在1903年的柏林，“红堡”就是柏林警察局的代名词。那座位于亚历山大广场附近的砖红色哥特式建筑，是普鲁士警政的中枢，柏林人习惯用它的颜色来指代警察局。据说那栋楼的砖石来自于一座中世纪城堡的废墟，颜色深沉如凝固的血。
　　
　　就在好事者纷纷避开之际，一个身穿深蓝色制服，配尖顶头盔，留着浓密八字胡，肩章边缘有一条金色花边的中年警官，从另一个病房退到了走廊。
　　
　　他是霍夫曼警长，尽管才三十多岁，但鬓角已经有些斑白。在其身后跟着两名普通警员，他们的肩章呈现为平滑的绿色肩裙，没有任何附加的徽章或花边。
　　
　　霍夫曼警长站在通往一楼的楼梯口，这里离瓦尔特的病房门口不过两三米的距离。他皱了皱眉，显然对眼前的这个案子感到有些棘手。可就要转身离去的当口，楼梯上却传来一双急促的脚步声。
　　
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