第十二章 炉火 (第1/2页)
铁匠铺在城西，挨着马场。李言走到巷口就听见了风箱声，呼哧呼哧，节奏很稳。高力士把伞收了，甩了甩水，往墙根靠了靠。
铺门大敞，炉火烧得正旺。
一个光着膀子的黑脸汉子背对门口，左手拿铁钳夹着一块通红的铁坯，右手抡锤。
锤落下去的声音很脆，叮，叮，叮，每一下都带起一蓬火星。他脚边蹲了个半大孩子，拉风箱拉得满头是汗，脸上东一道西一道全是炭灰。
李言在门口站了片刻，没进去。
高力士低声说：“大家，这就是崔府尹单子上那家。掌柜姓石，剑南本地人。带了三个徒弟。”
李言点点头，迈过门槛。
黑脸汉子抬头看见来人，锤子顿在半空，然后哐当一声扔进水桶里。
水桶里蹿起一股白汽。
“陛、陛下。”他膝盖一弯就要往下跪，手在裤子上蹭了两下，蹭掉一层黑灰。
“别跪。手上还带着火星，跪下去烫着自己。”
李言往里面走了两步，扫了一眼铺子里的摆设。
墙上挂着七八把打好的刀坯，还没开刃，刀身灰扑扑的。
墙角堆了一摞铁锭，旁边是一架半人高的风箱。炉子左边是淬火的水槽，槽边搁着刚出炉的矛头，矛尖还泛着蓝光。
“崔府尹说你能打横刀。”
“能。”石掌柜站直了，声音粗得像砂纸，“小人祖上三代打铁，横刀、陌刀、矛头、箭头，都能。”
“开过刃的横刀呢？”
“里头有两把。小人去拿。”
石掌柜转身进了里间。
李言走到炉子边蹲下来看地上那排矛头。
矛头的形制很规整，脊线笔直，尾端的銎口打磨得光滑。
他拿起一个掂了掂，回头递给高力士。
“你看这个矛头，和长安武库的比怎么样。”
高力士双手接过，翻来覆去看了两遍。矛尖的蓝光还没退尽，映在他的老花眼里。
“老奴在长安武库见过将作监打的矛头。将作监的有这么厚。”他用手指在矛脊上比了一道线，“这个薄了半分。薄了轻，好使，但遇到甲胄容易折。”
李言把矛头拿回来放回地上。
“将作监的矛头是给府兵用的，府兵全身甲。蜀中叛军甲胄少，薄半分反而透得更深。”
石掌柜从里间抱了两把横刀出来。
刀身包着旧布，布上沾了油渍。
他把布解开，刀身露出来，炉火的光顺着刃口流淌，从刀镡一直流到刀尖。
李言接过一把。
他握刀的手法不是武将的握法，但很稳。
他把刀举到眼前看刃纹。
刃纹细密，从刀镡往上三指宽的地方开始，一直延到刀尖。
他看了一会儿，把刀递给高力士。
“你看这道刃纹。”
高力士接过刀。
他没有举到眼前看，只是低头把刃纹从头看到尾，然后说：“大家，这刃纹和将作监打的不一样。将作监打的是直纹。这把是卷云纹。”
“你看出来了。”
“老奴虽然不懂打铁，但在长安武库点过二十年兵器。直纹耐用，适合大批量打。卷云纹费工，但刚柔相济，不容易断刃。”高力士把刀还给石掌柜，“石掌柜，这一把刀你打了多久？”
石掌柜搓了搓后脖颈，黑脸上浮起一层不好意思的红。“回高将军，这把打了八天。小人白天打锄头镰刀，晚上关了铺门才打这个。怕人看见。”
“怕谁看见？”
“怕……怕衙门的人。天宝年间上头来收兵器，私打横刀要问罪的。”他说完偷瞄了李言一眼，又迅速低下头去。
李言把刀放在案上。刀身磕在木案上发出一声轻响，很脆。“现在不用怕了。成都府的规矩改了。你打多少，衙门收多少。价钱按市价加一成。加的那一成算是朕给你的赏。”
石掌柜张了张嘴，看了看高力士，又看了看李言，忽然扑通跪下了。这次跪得很实在，膝盖骨磕在夯土地上，咚的一声。他大概想说什么感激的话，但嘴唇抖了好几下，一个字都没说出来。
李言没叫他起来。他从案上拿起另一把横刀，问：“你带的那三个徒弟，都能单独掌锤？”
石掌柜抬起头，愣了一下才反应过来。“大徒弟能。他学了八年，手艺不比小人差。二徒弟学了五年，能打粗坯，开刃还得小人来。三徒弟就是门口拉风箱那个，才学了一年半。”
“一天能打几把？”
“要是小人和大徒弟两个掌锤，二徒弟打粗坯，一天能出三把横刀。矛头的话，一天能出十五个。”
“不够。朕要你在一个月之内出两百把横刀，五百个矛头。”
石掌柜的嘴巴张开了就没合上。他跪在地上，仰头看着李言，喉咙里滚了好几轮。最后说出来的不是“遵旨”，也不是“小人尽力”，而是一句很实在的话：“铁不够。”
高力士在旁边轻轻咳了一声。这一声咳的意思很明白：跟天子说话，不能这么直。
李言没在意。他问：“成都府库的铁锭，崔圆拨给你多少？”
“府库里没有铁锭。”
“没有？”
“天宝十三年还有的，后来杨国忠修华清宫，说蜀中铁好，把库里存铁全调去长安了。小人的铁锭都是从剑南各州零散收来的，攒了三年才攒了这么一堆。”石掌柜指着墙角那摞铁锭，“就这么些，打不完两百把。打完这一堆，铺子就得关门。”
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