第10章：县令其人 (第2/2页)

赵大虎把帖子折好，小心地塞进怀里，点了点头。
　　
　　第二天一早，赵大虎就去了县城。张不言没有跟着去，而是留在流民营里，做另一件事——教孩子们认字。
　　
　　他从那摞《唐诗三百首》里抽出一本，翻到第一页，用手指着上面的字，一个字一个字地念：“床——前——明——月——光。”
　　
　　孩子们围坐在槐树下，跟着念：“床——前——明——月——光。”
　　
　　声音参差不齐，奶声奶气的，但每个人都念得很认真。小虎坐在最前面，眼睛盯着书本，嘴巴张得大大的，念得最大声。
　　
　　周氏和几个女人站在旁边看着，脸上带着一种说不清的表情。她们这辈子都没想过，自己的孩子有一天能认字。在青石县，能认字的只有大户人家的孩子，穷人家的孩子从会走路就开始干活，认字？那是做梦。
　　
　　张不言念了三遍，让孩子们跟着念了三遍，然后问：“谁记住了？”
　　
　　小虎第一个举手：“先生！我记住了！床前明月光！”
　　
　　“好。背一遍。”
　　
　　小虎站起来，挺着小胸脯，大声背：“床前明月光！”
　　
　　“下一句呢？”
　　
　　小虎眨了眨眼，卡壳了。他挠了挠头，想了半天，憋出一句：“地上……地上有两双？”
　　
　　女人们笑了起来，孩子们也跟着笑。小虎红了脸，低着头不敢看张不言。
　　
　　张不言没有笑，摸了摸他的脑袋：“没关系，多念几遍就记住了。来，大家一起念——疑是地上霜。”
　　
　　“疑——是——地——上——霜。”
　　
　　孩子们的读书声在院子里回荡，传出去很远很远。几只麻雀被惊飞了，落在院墙外的树枝上，歪着脑袋往里看。
　　
　　张不言一边教孩子们念诗，一边在心里盘算着见周明远的事。
　　
　　他为什么要见周明远？
　　
　　不是因为同情他，也不是因为想帮他。而是因为在这个青石县，周明远是唯一一个有可能成为盟友的官方人物。王魁和孙家是一条线上的，他不可能跟他们合作。周明远虽然被架空，但好歹是朝廷命官，有官方身份，有合法性。如果能把周明远拉到自己这边，他在青石县就有了立足的根基。
　　
　　当然，前提是周明远还值得拉。
　　
　　如果这个人已经被彻底打垮了，连一点反抗的意志都没有了，那拉他也没用。所以他要先见一面，看看这个人到底是什么成色。
　　
　　下午的时候，赵大虎回来了。
　　
　　“先生，”他从怀里掏出那张帖子，原封不动地递回来，“周大人没见。”
　　
　　张不言接过帖子，看了看上面的木炭字，没有被打开过的痕迹。他问：“帖子没递进去？”
　　
　　“递进去了。”赵大虎擦了擦额头的汗，“我到了县衙，把帖子给了门房。门房送进去了，过了半天出来说，周大人身体不适，不见客。”
　　
　　“身体不适？”
　　
　　“门房是这么说的。”赵大虎顿了顿，压低声音，“但我打听了一下，周大人不是身体不适，是不想见。这段时间找他的人太多了——告状的、求情的、借粮的，他一个都没见。”
　　
　　张不言把帖子收起来，表情没什么变化。
　　
　　“先生，要不我再去一趟？”赵大虎问。
　　
　　“不用。”张不言说，“他不来见我，我去见他。”
　　
　　“啊？”赵大虎愣住了，“先生，您怎么见他？县衙的大门您进不去啊。”
　　
　　张不言笑了笑，没有说话。
　　
　　他知道，想见周明远，不能走正门。门房是王魁的人，递进去的帖子周明远可能根本就没看到。他得另想办法。
　　
　　第二天，张不言又去了县城。
　　
　　这一次他没有带赵大虎，而是自己一个人去的。他换了一身衣裳——在县城的地摊上买了一套粗布短褐，灰扑扑的，跟普通百姓没什么区别。工兵铲没带，电棍没带，只带了几颗玻璃珠和几两碎银子。
　　
　　他先去了县衙的后街。
　　
　　县衙坐北朝南，正门在青石街上，门口有两个石狮子，威风凛凛。后街是一条窄巷子，平时没什么人走，只有县衙的后门开在这里。后门是一扇木门，门板旧得发黑，门环上锈迹斑斑，一看就很少打开。
　　
　　张不言在后街上转了一圈，记住了地形，然后去了县衙旁边的茶楼。
　　
　　茶楼叫“望春楼”，两层，二楼靠窗的位置能看见县衙的后院。他上了二楼，要了一壶最便宜的茶，坐在窗边，一边喝茶一边观察。
　　
　　县衙的后院不大，有几棵树，一个花坛，还有几间厢房。他看到一个穿着青色官袍的中年男人在院子里踱步，背着手，低着头，走得很慢，像是在想什么事情。
　　
　　那就是周明远。
　　
　　张不言没有见过他，但直觉告诉他，那个人就是。不是因为官袍，而是因为那种气质——一个被生活打败了的人的气质。肩膀塌着，脖子前伸，走路的时候脚跟拖在地上，像是每一步都很沉重。
　　
　　周明远在院子里走了几个来回，然后在花坛边坐下来，掏出一本书看。看了一会儿，又合上，仰头看着天，半天没有动。
　　
　　张不言在茶楼上看了他足足半个时辰，然后起身，结了茶钱，下了楼。
　　
　　他没有去找周明远。
　　
　　他回了流民营。
　　
　　赵大虎见他回来，迎上来问：“先生，见到周大人了？”
　　
　　“见到了。”张不言说，“但没有说话。”
　　
　　赵大虎一脸困惑：“那您……”
　　
　　“不急。”张不言在槐树下坐下来，拿起那本《唐诗三百首》，翻了翻，“让他再想想。”
　　
　　“想什么？”
　　
　　张不言没有回答，而是念了一句诗：“山重水复疑无路，柳暗花明又一村。”
　　
　　赵大虎挠了挠头，没听懂，但也没敢再问。
　　
　　第三天，第四天，第五天。
　　
　　张不言每天去县衙后街转一圈，每天去茶楼坐一个时辰，每天看着周明远在院子里踱步、发呆、看书。他没有试图去接触他，没有递第二张帖子，没有找人传话。
　　
　　他在等。
　　
　　等周明远自己走出来。
　　
　　第六天的时候，他在茶楼上看到了一件不一样的事。
　　
　　一个白发老妇人在县衙后门哭喊，声音很大，整条后街都听得见。她跪在泥地里，手里举着一面破鼓，一下一下地敲，嘴里喊着：“青天大老爷，民妇冤枉啊！民妇的儿子被孙家打死了，求大老爷做主啊！”
　　
　　鼓声“咚咚咚”地响，沉闷而急促，像心跳。
　　
　　县衙后门开了，出来两个衙役，把老妇人架起来往外拖。老妇人挣扎着，死死抱住门框不放，哭喊声更大了：“大老爷！您出来看看啊！您当年说过要为百姓做主的啊！您出来啊！”
　　
　　衙役费了好大力气才把她的手掰开，把她拖到巷子口，扔在地上。老妇人趴在地上，哭得浑身发抖，手里的鼓不知道掉到哪里去了。
　　
　　张不言在茶楼上看着这一切，手里的茶杯端在嘴边，半天没有喝。
　　
　　他看向县衙后院。
　　
　　周明远站在院子中央，面朝后门的方向，一动不动。他的表情看不太清楚，但张不言看到他的手在发抖，攥成拳头，指节发白。
　　
　　他就那样站着，站了很久。
　　
　　然后他转过身，走进了屋里，把门关上了。
　　
　　张不言放下茶杯，站起来，下了楼。
　　
　　他走到后街上，那个老妇人已经不在了，只有地上留下一个坑——是她磕头磕出来的。后门已经关上了，门环上还挂着一条从老妇人衣裳上扯下来的布条，在风中轻轻飘动。
　　
　　张不言站在后门前，沉默了片刻，然后伸手敲了敲门。
　　
　　“笃笃笃。”
　　
　　三声，不轻不重。
　　
　　里面没有回应。
　　
　　他又敲了三声。
　　
　　过了很久，门开了一条缝，露出一张苍老的脸。是个老仆，头发全白了，脸上的皱纹像刀刻的。
　　
　　“找谁？”老仆的声音沙哑而警惕。
　　
　　“麻烦通报周大人，”张不言说，“就说有一个从南边来的送货人，想跟他说几句话。”
　　
　　老仆上下打量了他一眼，犹豫了一下，说：“等着。”
　　
　　门又关上了。
　　
　　张不言站在后门外，等了大约一盏茶的功夫。后街上很安静，只有风吹过树叶的沙沙声，和远处偶尔传来的叫卖声。
　　
　　门又开了。
　　
　　老仆探出头来，说：“大人说，不见。”
　　
　　张不言没有走。他看着老仆的眼睛，说了一句让老仆愣住的话。
　　
　　“你跟周大人说，我知道他是清官。我还知道，他被王魁和孙家架空了五年，想做事做不了，想走走不了。但如果他愿意，我可以帮他。”
　　
　　老仆的嘴巴张了张，又闭上了，脸上的表情变了好几变。
　　
　　“你……你是什么人？”老仆的声音有些发抖。
　　
　　“一个送货的。”张不言说，“送的是——一个机会。”
　　
　　老仆盯着他看了好几秒，然后关上了门。
　　
　　这一次，门没有再打开。
　　
　　张不言没有继续等。他转过身，沿着后街走了出去，脚步不快不慢，像是已经得到了他想要的答案。
　　
　　他没有回头。
　　
　　但他知道，门后面的那个人，此刻一定在看着他。